Mitología nórdica: el Ragnarök, la batalla del fin del mundo

En la mitología nórdica, el Ragnarök es la batalla del fin del mundo. Esta batalla será supuestamente emprendida entre los dioses, los Æsir, liderados por Odín y los jotun liderados por Loki. No sólo los dioses, gigantes, y monstruos morirán en esta batalla, sino que casi todo en el universo será destruido.
En las sociedades vikingas, debido a su fuerte carácter guerrero, morir en una batalla era un destino admirable, y esto dio origen al culto a unos dioses no eternos, sino que algún día serán destruidos en el Ragnarök.
Este fin del mundo está predestinado, todos los dioses saben de su futura existencia y ninguno de ellos puede hacer nada para evitarlo, dando lugar al concepto de "destino" de los pueblos nórdicos antiguos.
El Ragnarök será precedido por el Fimbulvetr, el Invierno de Inviernos, el cual constará de tres inviernos sucesivos sin veranos de por medio.Como resultado, se producirán numerosos conflictos y peleas y los mortales desaparecerán. Las estrellas desaparecerán, y el mundo quedará en completa oscuridad.

Los einherjer saldrán del Valhalla liderados por Odín, Thor luchará contra la serpiente de Midgard (dibujo de la derecha, )y la matará con su martillo, pero solo podrá dar nueve pasos antes de morir.

Después de la destrucción, una tierra nueva emergerá del mar. Los cereales madurarán en los campos que nunca fueron sembrados. El prado  Iðavöllr, en el Asgard ahora destruido, no habrá sido destruído al final de todo. 

El hermano y los hijos de Odín,  los hijos de Thor , que heredarán el martillo mágico de su padre, Mjölnir, y finalmente Hœnir, que sostendrá la varita y preverá lo que está por venir. Balder y su hermano Höðr, quienes murieron antes del Ragnarök, emergerán del infierno y se postrarán en los aposentos de Odín, el Valhalla de los cielos. Al reunirse en Idavöll, estos dioses se sentarán juntos, discutirán su conocimiento oculto y charlarán sobre muchas cosas que han sucedido, incluyendo el mal de Jörmungandr (serpiente de Midgard)y Fenrir ( lobo gigante que acompaña a Loki). 

Estas explicaciones son sólo una parte de todo lo contado en las sagas nórdicas sobre el Ragnarök que, en realidad son mucho más extensas y detalladas.

Como curiosidad, el videoclip de la canción "Father of the wolf" de la banda de death metal Amon Amarth, tiene imágenes de lo que podría ser el Ragnarök, hechas por ordenador.

El Valhalla, salón de los muertos

En la cultura nórdica, el Valhalla (literalmente salón de los muertos) es un enorme salón ubicado en la ciudad de Asgard gobernada por Odín. Elegidos por Odín, la mitad de los muertos en combate viajan al Valhalla tras su fallecimiento guiados por las valkirias, y la otra mitad van al Fólkvangr de la diosa Freyja. En el Valhalla los difuntos se reúnen con las masas de muertos en combate conocidos como einherjer, así como con varios héroes y dioses germánicos legendarios, mientras se preparan para ayudar a Odín en el Ragnarök, la batalla del fin del mundo. Delante del Valhalla, se halla el árbol dorado Glasir. Alrededor del Valhalla moran varias criaturas, como el ciervo Eikþyrnir, la cabra Heiðrún, que pacen el follaje del árbol Læraðr sobre el Valhalla.
Los guerreros vikingos no tenían una concepción de la muerte como el resto de las civilizaciones. Para ellos, morir no era más que pasar de Midgard a Asgard, y era un honor para ellos morir en combate, ya que se encontrarían con los dioses en Asgard.

Otras criaturas mitológicas: las valkirias

Las valkirias son dísir, deidades femeninas menores que servían a Odín bajo el mando de Freyja. 
 Su propósito era elegir a los más heroicos de aquellos caídos en batalla y llevarlos al Valhalla donde se convertían en einherjar(espíritus de guerreros muertos en combate) . Esto era necesario ya que Odín precisaba guerreros para que luchasen a su lado en la batalla del fin del mundo, el Ragnarök. Su residencia habitual era el Vingólf, situado al lado del Valhalla. Dicho edificio contaba con quinientas cuarenta puertas por donde entraban los héroes caídos para que las guerreras los curasen, deleitasen con su belleza y donde también "sirven hidromiel y cuidan de la vajilla y las vasijas para beber".

Otras criaturas mitológicas: los gigantes

Los gigantes o jotuns son seres peligrosos para los hombres. 

Son seres monstruosos y enormes, pero también sabios, como Mímir, y también ricos, de los que se benefician los dioses en ciertas circunstancias. Están en el origen del cosmos (que se forma del cuerpo de Ymir). Algunas gigantes poseen una gran belleza (por ejemplo Gerðr).

Los jotuns eran una raza mitológica de gigantes con fuerza sobrehumana, descritos como la oposición a los dioses, a pesar de que frecuentemente se mezclaban o incluso se casaban con ellos, ambos Æsir y Vanir. Su fortaleza es conocida como Utgard y está situada en el Jötunheim, uno de los nueve mundos en la cosmología nórdica, separado de Midgard, el mundo de los hombres, por altas montañas y densos bosques. Cuando viven en otro mundo que no sea el suyo, parecen preferir cuevas y lugares oscuros.

Los gigantes representan las fuerzas del caos primitivo y de la naturaleza. Su derrota a manos de los dioses representa el triunfo de la cultura sobre la naturaleza, aunque por el costo de la eterna vigilancia. Heimdall mira perpetuamente el puente Bifröst desde Asgard al Jötunheim, y  Thor frecuentemente hace una visita al mundo de los gigantes para asesinar a cuantos pueda de su clase.

Como una colectividad, los gigantes son atribuidos generalmente con una apareciencia espantosa , aparte de un gran tamaño. Algunos de ellos pueden incluso tener varias cabezas o una forma totalmente lejana a la humana;como Jörmundgarner y Fenrir (lobo gigante, el cual aparece luchando con Odín en la imagen de la derecha), dos de los hijos de Loki, vistos como gigantes. Las Eddas más de una vez asemejan su temperamento al de un niño.

 Muchas de las esposas de los dioses son gigantes, incluso Thor, el gran asesino de su raza, ama a Járnaxa. Como tales aparecen como dioses menores, que se puede decir del gigante del mar Ægir, mucho más conectado con los dioses que con los del Jotunheim. Ninguno de estos tema a la luz, y en comodidad, sus casas no difieren mucho de aquellas de los dioses.

Una clase de los gigantes eran los gigantes de fuego (o muspeli), que residían en Muspelheim, el mundo del calor y el fuego, gobernados por Surt("el negro") y su reina Sinmore. Fornjót , la encarnación del fuego, era otro de su clase. La función principal de los gigantes de fuego en la mitología nórdica es causar la destrucción final del mundo incendiando el árbol del mundo Yggdrasil al final del Ragnarök, cuando los gigantes del Jötunheim y las fuerzas del Niflheim lanzarán un ataque a los dioses, y matarán a casi todos exceptuando unos pocos.

Diosas vikingas o Ásynjur

Entre las diosas o Ásynjur del panteón nórdico se encuentran:
 Frigg, esposa de Odin, la vidente.
 Eir, la curandera
Sjöfn, que conduce los pensamientos de los hombres hacia el amor
Var, diosa de los juramentos
Syn, la guardiana de las puertas
Iðunn , esposa de Bragi, que guarda en un estuche las manzanas que morderán los dioses cuando envejezcan.

Frigg es una de las diosas mayores en la mitología nórdica y germánica, esposa de Odín, reina de los Æsir y diosa del cielo. Es la diosa de la fertilidad, el amor, el manejo del hogar, el matrimonio, la maternidad y las artes domésticas. En las Eddas se la menciona como una de las diosas principales, junto a Freyja .Sus funciones primordiales en los relatos de la mitología nórdica la mencionan como esposa y madre. Tiene el poder de la profecía aunque nunca relata lo que sabe, y es la única que junto a Odín tiene permitido sentarse en el trono  Hliðskjálf  y observar sobre los nueve mundos.

Los hijos de Frigg son Baldr, Höðry sus hijastros son Hermóðr, Heimdall, Tyr, Vidar y Váli .Thor es mencionado en algunas ocasiones como su hermano o como su hijastro. Frigg es acompañada en ocasiones por Eir, . Las ayudantes de la diosa son Hlín, Gná y Fulla . 

Freyja  es una de las diosas mayores en la mitología nórdica y germánica, de la cual se preservaron numerosos relatos que la involucran o la describen. Debido a que las fuentes mejor documentadas de esta tradición religiosa fueron transmitidas y alteradas por historiadores cristianos medievales,1 2 y, en muchos casos, escritas más de siglo y medio más tarde,3 su verdadero rol, las prácticas paganas y su culto son inciertos.En las Eddas, Freyja es descrita como la diosa del amor, la belleza y la fertilidad. La gente la invocaba para obtener felicidad en el amor, asistir en los partos  y para tener buenas estaciones.

Freyja también era asociada con la guerra, la muerte, la magia, la profecía y la riqueza. Las Eddas mencionan que recibía a la mitad de los muertos en combate en su palacio llamado Fólkvangr, mientras que Odín recibía la otra mitad en el Valhalla. 

Dioses vikingos(segunda parte)

Baldr : es el hijo de Odin, es el dios de la belleza y de inteligencia.
Tyr : es el dios del combate.
Bragi: es el dios de la sabiduría y la elocuencia;
Heimdall: es hijo de nueve doncellas y guardián de los dioses; duerme menos que un pájaro y el sonido de su cuerno puede oírse en cualquier lugar del cielo o de la tierra.
Höðr: es el misterioso dios ciego. 
Vidar: es el dios taciturno, pero el mejor para resolver cualquier conflicto por difícil que sea.
Váli: es el dios de los arqueros, su puntería es insuperable. 
Ull: es el dios del combate cuerpo a cuerpo.
Forseti: es el As de la concordia y la amistad. 
Loki: es la desgracia de los Æsir y de los hombres y es el dios del caos, el azar, propenso a la mentira y el engaño.

Vamos a hacer hincapié en el personaje Loki.
Loki es un dios timador de la mitología nórdica. Es hijo de los gigantes Farbauti y Laufey, y  tiene dos hermanos, Helblindi y Býlestr , de los que poco se sabe.En las eddas se le descrito como el «origen de todo fraude» y se mezcló con los dioses libremente, llegando a ser considerado por Odín como su hermano hasta el asesinato de Balder .  Luego de esto los Æsir lo capturaron y lo ataron a tres rocas. Se liberará de sus ataduras para luchar contra los dioses en el Ragnarök.

A pesar de muchas investigaciones, la figura de Loki permanece oscura; no existen trazas de un culto y su nombre no aparece en ninguna toponimia. En términos religiosos, Loki no es una deidad. Al no tener culto ni seguidores (no se ha encontrado ninguna evidencia o referencia a ello), es más bien un ser mitológico. 

Dioses vikingos (primera parte)

En la mitología y religión nórdica hay tres clanes de deidades, los Æsir, las Asyjur, los Vanir y los Jotun.
En este artículo vamos a hablar sobre los Æsir (dioses) y las Asynjur (diosas).
Tanto los dioses como las diosas habitaban en Asgard, y juntos componían una asamblea presidida por Odín, llamado Alföðr "el padre de todos". Los principales dioses son:

Odín: era la divinidad más importante, es el dios de los dioses, la guerra, la sabiduría y la muerte. Residía en el palacio de Valaskjálf, en donde se encuentra su trono, el Hliðskjálf, desde el cual podía controlar los nueve mundos. Poseía un caballo de ocho patas con runas grabadas en los dientes llamado Slepnir , dos lobos llamados Geri y Freki, a los que les da el alimento que le corresponde, ya que Odín solo se alimenta de hidromiel y vino. Los animales de Odín mas conocidos son sus cuervos Hugin y Munin. 
Como dios de la guerra, es capaz de decidir el resultado de las batallas, y de decidir quien sale victorioso y muere. También se dice que no hay nadie capaz de lanzarle una lanza con la suficiente fuerza para que él no sea capaz de detenerla sólo con la mirada. Odín es padre de muchos dioses, como Thor.





Thor: Es el segundo dios más importante, casi del mismo nivel que su padre Odín. Es el dios del trueno, y su misión es compleja ya que tenía que controlar las cosechas, la protección, el clima, las batallas...La característica principal de Thor es su aspecto guerrero, debido a Mjolnir,. Entre sus objetos se encuentra el anteriormente nombrado Mjolnir, con el que peleaba contra los gigantes y controlaba el clima y los truenos; más tarde se encontraba su carro, tirado por los machos cabríos Tanngrisnir y Tanngnjóstr. Tenían la peculiaridad de que podían ser cocinados por Thor y luego éste, si necesitaba continuar su viaje, los recubría otra vez con la piel y utilizaba su martillo para regenerarlos.